皂荚的功效与作用

皂荚又名皂荚树、皂角等，高可达30米，是豆科皂荚属落叶乔木或小乔木；枝灰色至深褐色；圆柱形，刺粗壮，常分枝，多呈圆锥状。叶为一回羽状复叶，上面被短柔毛，边缘具细锯齿，下面中脉上稍被柔毛；网脉明显，在两面凸起；小叶柄被短柔毛。花杂性，黄白色，组成总状花序；花序腋生或顶生；雄花花瓣长圆形。荚果带状，果肉稍厚，劲直或扭曲，两面臌起，弯曲作新月形，内无种子；果颈长1-3.5厘米；果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜；种子多颗，棕色，光亮。果期5-12月，花期3-5月。

产于中国多省区。生长于山坡林中或路旁、谷地，海拔自平地至2500米。常栽培于庭院或宅旁。木材硬，为车辆、家具用材；荚果煎汁可代肥皂用以洗涤丝毛织物；嫩芽油盐调食，其子煮熟糖渍可食。荚、子、刺均入药，有消肿排脓、祛痰通窍、杀虫治癣、镇咳利尿之效。

皂荚不仅果实可以用药，它的枝刺、种子等均可以入药，其中种子入药可以有效活血，而皂荚的枝刺可以用来消炎，抗溃疡。现代医学发达，在目前的临床医学上，一些专家还认为皂荚据实验研究，还能够很好的抗癌，提高艾滋病患者的免疫力，它的根与茎可以生产清热解毒的中药口服液，帮助患者排毒清热，增强人体免疫力。皂荚和其他药物的配合使用，能治疗多种疾病，如将皂荚搅碎，加入醋，可以外敷治疗人面部的神经炎。和半夏，穿心莲放在一起用来治疗慢性气管炎，和半夏，红参，白术放在一起煎服治疗胃病。

最后皂荚在生态方面应用价值也很高，因为皂荚树是一种耐旱节水，根系发达的植物。因此皂荚能够用做防护林和水土保持林。在城市的道路绿化方面，皂荚树适应性也很广。作为一种退耕还林的首选树种的皂荚树，它还能够防林护林，防止畜牧被破坏等，可以说皂荚的应用真是非常广泛了。