葶苈子的功效作用有泻肺平喘、利尿消肿。葶苈子性辛寒、味苦、入肺、膀胱经的，可以治疗痰涎壅滞、咳嗽喘息的症状。
比如葶苈大枣泻肺汤，能够缓解咳嗽痰多、面目浮肿、端坐呼吸；也可以泻肺平喘，葶苈子和防己、大黄配伍使用，治疗水饮停聚、水肿腹满、小便不利的症状；和附子、黄芪来配伍使用，治疗肺心病引起的肺水肿。
在使用葶苈子的过程当中，一定要严格掌握药物的使用和配伍的禁忌，特别要注意脾胃阳虚、平常怕冷、面色发白的患者，建议遵医嘱服用。葶苈子非常小，所以说在汤剂里面要注意包煎，也就是说要包起来，一定要注意煎煮的方法。
